วันคุ้มครองโลกตรงกับวันที่ 22 เมษายนของทุกปี ถือกำเนิดในสหรัฐอเมริกาเมื่อปี 2513 จากการที่มีนักอนุรักษ์ธรรมชาติกลุ่มหนึ่งได้รวมตัวกันกว่า 20 ล้านคนทั่วสหรัฐอเมริกา เพื่อรณรงค์ด้านปัญหาสภาพแวดล้อม รวมทั้งมีการออกกฎหมายควบคุมการกระทำที่สร้างความเสียหายให้กับธรรมชาติ สำหรับประเทศไทยเริ่มมีการพูดถึงวันคุ้มครองโลกครั้งแรกเมื่อปี 2533 โดยสืบ นาคะเสถียร หัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้งได้กระทำอัตวินิบาตกรรมและอาจารย์รวมทั้งนักศึกษากว่า 16 สถาบันได้จัดวันคุ้มครองโลกขึ้น เพื่อรณรงค์ให้คนไทยเห็นความสำคัญของป่าอนุรักษ์และตระหนักถึงวิกฤตการทำลายสัตว์ป่าและป่าไม้ในไทย

        ในปี 2563 เป็นวันครบรอบ 50 ปี ซึ่งในปีนี้มีการจัดกิจกรรมรณรงค์ทางออนไลน์แทนการจัดกิจกรรมในสถานที่ต่างๆ เพื่อลดการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 โดยในปีนี้ผู้ที่ต้องการมีส่วนร่วมในการรณรงค์ในวันคุ้มครองโลกสามารถทำได้หลายวิธี ไม่ว่าจะเป็นการทำโปสเตอร์และแชร์บนโซเชียลมีเดียด้วยแฮชแท็ก #EarthDayNetwork หรือแชร์เรื่องราว ภาพถ่ายการกระทำของตนเองในเรื่องสิ่งแวดล้อม การนำเสนอผลงานหรือข้อมูล ซึ่งจัดโดยองค์กรต่างๆ ตลอดจนกิจกรรมเล็กๆ น้อยๆ อาทิ การแสดง การเล่นเกมที่เกี่ยวข้องกับเรื่องสิ่งแวดล้อม โดยสามารถเข้าไปชมกันได้ที่เว็บไซต์ของวันคุ้มครองโลก

         กิจกรรมหลักในวันคุ้มครองโลก คือ Earth Challenge 2020 ร่วมมือกับ Eco-Capitals Forum ของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ และ Wilson Center ในวอชิงตัน ที่ทุกคนสามารถมีส่วนร่วมง่ายๆ ด้วยการใช้แอปพลิเคชันจากสมาร์ทโฟน โดยสามารถอัปโหลดรูปภาพและแจ้งเตือนหน่วยงานท้องถิ่นเกี่ยวกับมลพิษทางขยะพลาสติกในชุมชนของตนเอง หลังจากนั้นผู้เชี่ยวชาญจะเก็บข้อมูล พิกัดจากการอัปโหลดรูปภาพและข้อมูลในโครงการนี้ เพื่อแสดงให้เห็นว่าพื้นที่ใดที่ได้รับผลกระทบจากขยะพลาสติกและทำการรณรงค์ต่อไป

         สำหรับประเทศไทยนั้นก็มีการจัดกิจกรรมวันคุ้มครองโลกเช่นกัน โดยมิวเซียมสยาม ร่วมกับองค์กรอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม (Earth Day) และภาคีเครือข่าย 11 แห่ง ร่วมเปิดตัวโครงการ ‘ขยะบทที่ 2’ โดยมีเป้าหมายคือสร้างความตระหนักรู้ให้คนไทยหันมาจัดการขยะอย่างถูกวิธีและลดจำนวนขยะที่ทำลายสิ่งแวดล้อม ส่วนกรีนพีซ ประเทศไทย ได้เชิญชวนประชาชนเข้าร่วมกิจกรรมเวิร์กช็อปออนไลน์รักโลก ด้วยการทำหน้ากากผ้าแบบ DIY จากวัสดุที่หาได้ใกล้ตัวและกิจกรรม We Grow ปรุงดิน ปลูกผัก ที่จะช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันและสุขภาพที่ดีให้กับทุกคนผ่านทางออนไลน์

        นอกจากนี้คาเฟ่ อเมซอน ยังได้ออกมาตรการป้องกันการแพร่กระจายของเชื้อไวรัสโควิด-19 ด้วยการงดรับแก้วที่ลูกค้านำมาเองเป็นการชั่วคราว แต่บริการลูกค้าด้วยแก้วร้อน ซึ่งผลิตจากเม็ดพลาสติกชีวภาพ BioPBS ที่ทำจากพืช เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและสลายตัวได้ทางชีวภาพ ในระยะเวลาประมาณ 6-24 เดือน อีกทั้งหลอดและแก้วเย็น PLA ที่มีสัญลักษณ์ GC Compostable ก็ผลิตจากเม็ดพลาสติกชีวภาพเช่นกัน ซึ่งสามารถลดความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ COVID-19 จากการใช้ซ้ำและหมดกังวลว่าจะเป็นการเพิ่มขยะพลาสติกให้กับโลกใบนี้ได้อีกด้วย

         อย่างไรก็ตาม ในหลายอุตสาหกรรมยังคงให้ความสำคัญกับสิ่งแวดล้อม ไม่ว่าจะเป็นการขนส่ง ตลอดจนวงการแฟชั่นที่ได้ใช้แนวคิด Eco Friendly เข้ามามีบทบาทในการออกแบบ (สุดปัง! แฟชั่นรักษ์โลก Eco Friendly มาแรงปี 2020) ประกอบกับโลกออนไลน์ที่ได้เข้ามามีบทบาทในชีวิตประจำวันมากขึ้น เช่น Weshopchina ที่ให้บริการสั่งสินค้าจากจีนบนเว็บไซต์ออนไลน์ที่มีสินค้ามากมายกว่าล้านรายการ พร้อมนำเข้าสินค้าจากจีนแบบเบ็ดเสร็จ ทำให้ประหยัดเวลาและต้นทุนในการนำเข้า อีกทั้งสามารถตรวจสอบสถานะสินค้าได้ผ่านช่องทางออนไลน์ ไม่สิ้นเปลืองทรัพยากร ซึ่งถือเป็นทิศทางที่ดีในการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมในยุคดิจิทัลนี